O Dia da Pátria, comemorado em 7 de setembro, é uma oportunidade para refletirmos sobre a construção da nação brasileira e a relação profunda entre a fé cristã e a formação do Brasil. Desde a primeira missa, mas sobretudo a partir da chegada dos jesuítas em 1549, a Igreja Católica desempenhou um papel central na educação, na catequese e na construção da identidade cultural e espiritual do povo brasileiro.

Os jesuítas, liderados por São José de Anchieta, foram os primeiros a evangelizar e educar os povos indígenas, estabelecendo escolas e missões que se tornaram pilares na construção do Brasil. A fé cristã foi um elemento unificador em meio à diversidade cultural, ajudando a formar uma identidade nacional enraizada nos valores do Evangelho.

Ao longo dos séculos, a Igreja continuou a desempenhar um papel fundamental na vida pública do Brasil, promovendo justiça social, educação, saúde, cuidado dos idosos e desvalidos e a defesa da dignidade humana. A fé cristã foi e continua sendo uma força motriz na formação ética e moral do país.

Nossa Senhora Aparecida, padroeira e Rainha do Brasil, é um símbolo poderoso de união para todos os brasileiros. A devoção a Maria é um traço distintivo da identidade católica no Brasil e tem sido um ponto de convergência para todas as regiões do país. A pequena imagem encontrada no rio Paraíba do Sul em 1717 se tornou um sinal da presença amorosa de Deus no coração do povo brasileiro.

Nossa Senhora Aparecida não apenas une os católicos, mas também serve como um símbolo nacional de fé e esperança. Milhões de peregrinos visitam o Santuário Nacional de Nossa Senhora da Conceição Aparecida todos os anos, reforçando a importância de Maria como mãe e intercessora do povo brasileiro.

Desde a independência do Brasil em 1822, a fé em Deus tem sido vista como uma força vital na construção da nação. A Bíblia nos fala sobre a importância da libertação dos povos e da justiça divina. Em Êxodo 3,7-8, Deus ouve o clamor do povo de Israel e os liberta da escravidão no Egito.

Essa passagem bíblica ressoa com o desejo de liberdade e independência que levou à formação do Brasil como nação soberana.

A mensagem de Jesus em Lucas 4,18, onde Ele declara que veio para “proclamar libertação aos cativos e dar liberdade aos oprimidos”, ecoa na história do Brasil e continua a inspirar a busca por justiça, paz e unidade.

Neste Dia da Pátria, é importante lembrar que o amor à pátria está profundamente ligado à nossa fé. Como católicos, somos chamados a amar e servir nosso país, buscando o bem comum e a justiça social, inspirados pelos ensinamentos de Cristo e pela intercessão de Nossa Senhora Aparecida.

Vivemos momentos de grande polarização. É necessário aprender a ouvir o outro e respeitar a opinião política da nossa. Somos, como cristãos, chamados a construir pontes de solidariedade, justiça, misericórdia e paz!

Que Nossa Senhora continue a guiar o povo brasileiro com seu amor maternal, unindo-nos em torno dos valores cristãos e fortalecendo nossa nação na fé em Deus. Que o Brasil, sob a proteção de Nossa Senhora Aparecida, continue a ser um país onde a justiça, a paz e o amor prevaleçam.

Neste Dia da Pátria, renovemos nosso compromisso com Deus e com nossa nação, confiando na intercessão de Nossa Senhora Aparecida para conduzir o Brasil por caminhos de paz, prosperidade e unidade.

+Anuar Battisti Arcebispo Emérito de Maringá (PR